Visite d'Antigua de Guatemala en 3 jours : itinéraire, conseils
Située au cœur des montagnes guatémaltèques, Antigua est un joyau du pays, où l’histoire coloniale du Guatemala est encore très présente, ne laissant personne indifférent. En venant ici, vous serez automatiquement captivé par la puissance de ce trésor culturel et par ses habitants. Départ pour la visite d’Antigua de Guatemala en 3 jours.
Sommaire
Quelques informations sur Antigua ?
Un historique mouvementé
Avant de vous dévoiler les différentes choses à faire ici, petit retour en arrière de quelques siècles pour vous présenter rapidement l’histoire d’Antigua. La ville est fondée en 1543 par les Espagnols sous le nom de Santiago de los Caballeros de Guatemala, devenant la capitale et l’épicentre du pouvoir espagnol en Amérique Centrale.
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, Antigua s’est énormément développée grâce à l’argent consacré à l’édification de la ville, malgré les risques de grondements du sous-sol (et oui, plusieurs volcans sont présents et très proches ! ). De nombreuses personnes ont été mobilisées pour bâtir des écoles, des hôpitaux, des églises tout en respectant à la lettre le caractère colonial et historique de la ville – ce qui est encore le cas aujourd’hui.
À son apogée, la ville comptait énormément d’églises, une université (la troisième du continent), des imprimeries, et même un journal, permettant une vie culturelle florissante. Malheureusement, au fil des années, la terre continuait de trembler avec des séismes fréquents. Après ceux de 1717 et 1751, celui du 29 juillet 1773 fut fatal détruisant presque la totalité de la ville. À la suite du séisme, le roi d’Espagne ordonna de déplacer la capitale à Ciudad de Guatemala, actuelle capitale du pays.
En 1944, la ville est déclarée monument national, lançant une nouvelle vague pour la vie des habitants. Hélas, un nouveau séisme survenu en 1976, faisant des milliers de morts, détruit une très grande partie des édifices reconstruite depuis des années. Au fil du temps, Antigua a été restaurée et préservée, devenant un site de patrimoine mondial de l’UNESCO en 1979. Aujourd’hui, la ville est une destination majeure au Guatemala et attire pour son ambiance et sa beauté naturelle encore bien vivante !
Comment se rendre à Antigua ?
Plusieurs moyens existent pour venir jusqu’à Antigua, en fonction de l’endroit où vous venez :
- L’aéroport le plus proche d’Antigua est l’Aéroport International La Aurora à Guatemala City, la capitale du pays située à 45 kilomètres. De là, vous devrez automatiquement prendre un autre transport pour venir jusqu’ici.
- Le bus est aussi une possibilité au départ du Terminal de Autobuses de la capitale. Ici, on les appelle les chicken bus, et on les reconnaît très facilement par les couleurs et motifs dessinés dessus.
- Le Shuttle est aussi très présent ici, plusieurs sites proposent leurs services pour vous emmener dans des minibus ou voitures. Vous payerez automatiquement plus cher, mais plus simple en termes de réservation et horaires. Pour ma part, je suis souvent passé par le site GuateGo ou par des agences locales directement.
- Si vous préférez conduire, il y a toujours l’option de la location de voiture directement à l’aéroport. La route jusqu’à Antigua se fait en environ une heure sans trafic.
Envie de sortir ? 🍸
- Café Bohème, mon petit coup de cœur pendant ces jours à Antigua. Un très bon choix à faire pour venir prendre un café, petit-déjeuner ou même manger. Une belle terrasse vous permet de profiter du soleil et d’une belle vue.
- Rinconcito de las Flores, un café très petit, beau et cosy, où l’on peut aussi trouver des bouquets de fleurs de Jelly’s Garden. De quoi déguster un bon café et des smoothies originaux.
- La Pasta Nostra, restaurant italien très bon avec un rapport qualité-prix très correct. Les pizzas sont très bonnes.
- Salto Angel Gourmet, restaurant de plat Vénézuélien situé à côté de mon logement. Un très bon service et un bon accueil. Des saveurs différentes et appréciables.
- Luna del Miel, cette crêperie française a été lancée en 2006 par le Marseillais Édouard. Ce restaurant propose des dizaines de crêpes savoureuses, que vous soyez plutôt sucré ou salé, vous trouverez automatiquement votre bonheur. À la carte, petite surprise du chef, le pastis de Marseille.
- Ulew Cocktail Bar, un bar à cocktail très bien caché ! Il faut d’abord se rendre dans la microbrasserie Antigua Brewing Company, et entrer dans la cabine téléphonique pour pouvoir accéder au bar. Le serveur viendra et vous demandera ce que vous souhaitez comme mélanges et alcool.
- Antigua Brewing Company, brasserie avec possibilité de prendre un verre sur le rooftop avec une très belle vue. Il est aussi possible de faire une dégustation de 6 bières qui vous sera apportée sur un plateau.
- El Bosque Antigua Cerveza, une microbrasserie atypique dans un immense jardin. Une très bonne brasserie et restaurant avec une ambiance tranquille au cœur d’une très belle verdure.
- Cerveceria 14, une brasserie qui se trouve à l’extérieur de la ville, juste après Ciudad Vieja. Un très bel endroit dans un immense espace, un petit jardin qui peut faire office de tribune pour concert, et surtout une vue sur les volcans Acatenango et sur le Fuego.
Premier jour dans l'ancienne capitale du Guatemala
Au cœur de la ville à la Plaza Mayor
La ville d’Antigua est constituée de rues qui se croisent à angle droit regroupées autour d’une place principale, on appelle ça, un plan hippodamien. Cette place centrale, c’est la Plaza Mayor, ou aussi connue sous le nom de Parque Central. Cette place est emblématique, entourée de nombreux bâtiments coloniaux et de vestiges du passé. En son centre, on retrouve un parc ombragé et très vivant, où les Guatémaltèques se réunissent pour parler de la pluie et du beau temps.
Aux quatre coins de cette place, on retrouve la cathédrale de San José, l’hôtel de ville, le Palais des Capitaines généraux, les ruines de la cathédrale Santiago, mais aussi de nombreux cafés, restaurants, et un petit marché artisanal. Durant la journée, il sera bon, aussi, d’essayer de trouver l’homme aux 100 chapeaux. Il sera d’ailleurs difficile à louper, portant sur sa tête et dans ses mains, une multitude de sombreros, tous plus colorés les uns que les autres.
Visiter les ruines du Convento de Santa Clara
Dans la ville d’Antigua, on retrouve de nombreux couvent à visiter, ici, je vous présente mon petit coup de cœur, le Couvent de Santa Clara. Fondé le 14 janvier 1700 par des sœurs de Puebla, Mexique, il a été inauguré en 1715. Ce couvent était un centre de vie religieuse et communautaire pour les sœurs et les habitants de la ville. Il possédait une église, un couvent, des cloîtres et des jardins intérieurs. Deux ans plus tard, le séisme San Miguel cause de nombreux dégâts et une réhabilitation est nécessaire pour remettre en œuvre l’édifice. Les travaux s’achevèrent en 1734.
Malheureusement, les séismes n’ont jamais épargné la ville, et c’est en 1773, que le couvent est presque entièrement détruit, laissant derrière elle des ruines encore présentes qui raconte l’histoire tragique du lieu. Le lieu est très agréable à visiter et les structures encore présente vous replonge, le temps d’un instant, sur ce que pouvait être la vie ici.
Son authenticité au cœur de son développement
En passant d’une rue à une autre, les pavés seront toujours présents, les églises aussi. Certaines sont récentes, d’autres un peu moins, touchées par les différentes catastrophes naturelles de l’époque. C’est aussi ça qui fait la force de la ville d’Antigua, son authenticité au cœur de son développement. Les ruines des églises San Augustin et de la Compañía de Jesús, évoquent le vécu, pendant que les églises de San Pedro et de La Merced, évoque le présent.
La Iglesia La Merced est un édifice baroque dont la façade est reconnaissable par sa couleur jaune, orné de moulures blanches magnifique. Elle fait partie des plus belles églises du Guatemala.
De plus, il est aussi possible de visiter les ruines du Convento de La Merced pour environ 2,50€. Pour découvrir ses ruines, vous monterez sur le toit de l’église pour apprécier la vue sur la ville et sur une fontaine de 27 m de diamètre encore présente en son centre.
Deuxième jour à Antigua de Guatemala
Se lever tôt pour El Arco de Santa Catalina
L’arche de Santa Catalina est l’une des structures emblématiques d’Antigua, située au bout de la 5a Avenida Norte. Cette arche, construite au XVIIe siècle, a été conçue pour relier le couvent de Santa Catalina à une école, permettant aux religieuses du couvent de se déplacer entre les deux sans sortir dans les rues.
Elle montre là, le style architectural fascinant de l’époque coloniale et l’ingéniosité de ce passage pour se déplacer en toute discrétion sans être vu du monde extérieur.
Aujourd’hui, malgré les années et les séismes qui ne l’ont pas épargné, cette arche reste un symbole pour les habitants d’Antigua et pour les voyageurs du monde entier. Cependant, pour espérer voir cette arche et profiter du lieu sans personne, il va falloir se lever tôt. Ici, il était 7h du matin en pleine semaine.
De plus, si la météo le permet vous pourrez avoir l’occasion d’observer en arrière-plan, le volcan de Agua ! Un des 3 volcans à proximité de la ville.
Départ pour le parc d’Altamira et le village d’Hobbitenango autour d'Antigua
Situés à environ 10 km d’Antigua, le parc d’Altamira et le village d’Hobbitenango sont deux expériences incroyables. Pour rejoindre ces lieux, plusieurs possibilités. Sois par ses propres moyens en voiture par exemple, ou alors se rendre à Hobbitenango Oficina. C’est ici, que vous allez pouvoir acheter votre billet et prendre le transport qui vous amènera jusqu’à Altamira et Hobbitenango. Les premiers départs se font à 8h. Il n’y a pas d’ordre de visite, vous pouvez visiter en premier Altamira puis ensuite Hobbitenango, ou alors ne payer et visiter qu’un seul lieu.
Au niveau tarif, le transport aller-retour + la visite d’Hobbitenango coûte 11,50€. Pour la visite du parc d’Altamira, prenez le même transport, et il faudra rajouter 3€ pour le parc.
- Altamira, c’est la rencontre entre la nature et la création humaine. Le parc n’est pas très grand, mais l’intégralité des œuvres que vous aurez l’occasion de voir ont tous été produites à la main avec des matériaux naturels. Pendant votre balade, vous aurez l’occasion de voir de multiple point de vue, dont un très connu, la Mano de Oro.
- Le village d’Hobbitenango a vu le jour en 2015. Plusieurs maisons et restaurants de style hobbit ont été construits, en relation directe avec l’univers du Seigneurs des Anneaux. Actuellement, il y a plus de 26 attractions dans le parc entier. Un lieu atypique que l’on a rarement l’occasion de voir. 1h de visite suffit sur place en prenant votre temps.
Prendre de la hauteur au Cerro de la Cruz
Pour admirer de plus haut la ville, le Cerro de la Cruz est l’endroit parfait. Une vue sur les toits rouges de la ville, et une vision magnifique sur le Volcan de Agua, quand les nuages veulent bien coopérer. Au départ du centre-ville, il faudra compter environ 25 minutes à pied pour rejoindre le sommet, un peu plus si vous souhaitez aller jusqu’au monument Santiago de los Caballeros.
Mercado de Antigua
Comment venir à Antigua et ne pas être émerveillé par les différentes couleurs des tissus ? Dans la ville, il est facile de trouver des petites boutiques avec différents souvenirs, et plusieurs possibilités d’achats.
Malgré tout, si vous souhaitez avoir encore plus le choix, il y a le marché central et artisanal à l’ouest de la ville. Pas aussi grand que le plus connu du pays à Chichicastenango, mais aller jeter un œil tout de même. C’est aussi là-bas que vous pouvez trouver les départs de nombreux chicken bus pour les villes à proximité.
Troisième jour pour l'ascension d'un volcan en éruption
Faire l'ascension du volcan Acatenango et El Fuego
À côté d’Antigua, on trouve de nombreux volcans, dont l’Acatenango et El Fuego, qu’il est possible de gravir. Une expérience à faire au moins une fois dans sa vie, pouvoir gravir et voir un volcan en éruption.
L’Acatenango qui culmine à 3 976 m est encore actif, mais sa dernière éruption remonte à 1972. Cependant, son voisin, El Fuego, signifiant « le feu », ne porte pas son nom par hasard. Dans son activité courante, des petites éruptions de laves se produisent toutes les 20 minutes. En décembre 2022, une éruption a eu lieu entraînant la fermeture de l’aéroport et une partie des routes causée par les cendres.
Parmi les expériences à faire dans une vie, l’ascension du volcan Acatenango et du El Fuego, est presque une obligation lorsque l’on vient sur Antigua. Récit de cette expérience hors du commun ici.
Conclusion
Pour conclure, Antigua, c’est un réel coup de cœur pour moi. Visiter Antigua en 3 jours est suffisant, mais il est possible d’y rester beaucoup plus de temps. Personnellement, je suis réellement tombé amoureux de cette petite ville où toutes les rues se ressemblent et s’opposent en même temps. Ces routes pavées qui te font mal au pied, mais que tu n’as pas envie de quitter. Ces différents bars, restaurants, et boutiques cachées dans des petites ruelles inexplorées. Altamira et Hobbitenango, deux lieux atypiques qui te font rêver. L’Acatenango, le Agua et El Fuego, trois volcans, dont un encore en activité, qui entourent la ville et donne comme une envie de les grimper. Et puis, j’ai découvert aussi les Guatémaltèques, qui te redonnent un sourire à chaque regard croisé, une gentillesse et un accueil, que certains pays doivent envier. Bienvenue à Antigua, lieu qui te donne envie de rester.
Qui suis-je ?
Je m’appelle Damien, je suis Travel planner et le créateur de l’entreprise Du rêve aux souvenirs.
Signe astro : Voyageur – Ascendant : Backpacker – Film préféré : Into the Wild #clichéduvoyageur
J’ai décidé de tout plaquer pour suivre la passion du voyage qui m’anime depuis maintenant plus de 8 ans.
Mon travail consiste à créer et à planifier ton voyage en fonction de tes envies, de tes besoins et de ton budget. Un voyage qui te ressemble ! Plus d’infos 👈