Le cirque de Saint-Même, en immersion au cœur de la Chartreuse
Le cirque de Saint-Même
Le cirque de Saint-Même est un cirque naturel situé à l’extrémité est du massif de la Chartreuse, et localisé dans les départements de l’Isère et de la Savoie. Il est traversé par la rivière Guiers Vif qui sépare les deux départements en question.
Situé à plus de 1000 m d’altitude, le lieu est facilement accessible par la route ou à pied durant l’année. C’est un petit paradis que l’on retrouve concentré au milieu de très grandes parois rocheuses entourant l’environnement d’une manière impressionnante.
Caractéristiques de la randonnée :
- Massif : Chartreuse (Isère/Savoie)
- Départ : Parking de Saint-Même d’en Haut
- Arrivée : Cirque et cascades de Saint-Même (1076 m)
- Dénivelé positif : 225 m
- Distance aller : 1,3 km (3,1 km en boucle)
- Temps estimé aller : 30/45 min (1h15/30 pour la boucle)
- Difficulté : facile
Comment se rendre au parking et au départ de la randonnée ?
Pour accéder au parking, il sera nécessaire de suivre la direction de Saint-Pierre-d’Entremont quel que soit l’endroit d’où vous venez. Arrivé au village, vous n’aurez aucun mal à trouver le chemin pour aller en direction du cirque, car de nombreux panneaux sont présents. Dans le cas contraire, suivre la direction de Saint-Même d’en haut, hameau où se trouve le départ de la randonnée.
Le parking est réglementé à certaines périodes de l’année, par conséquent payant. En période estivale, l’affluence est très forte et nécessite, pour la préservation du lieu, de réguler les entrées en véhicule jusqu’au parking (lien ci-contre).
À l’entrée du cirque, un grand panneau en bois présente les différentes informations, accès réservé et les interdictions au sein du lieu. Bienvenue dans la réserve naturelle Hauts de Chartreuse, avec ses grottes, cascades et nombreux paysages environnants. Une fois la barrière en bois passée, votre vision se tournera facilement sur la droite et sur la rivière Guiers vif. Une rivière de près de 17 km de long parcourant les deux départements et qui prend sa source à plus de 2000 mètres d’altitude un peu plus haut.
Même si la randonnée ne fait pas partie de vos envies, le cirque de Saint-Même pourra toujours vous satisfaire malgré tout. Avant de prendre part aux différents chemins, une grande parcelle d’herbe permet de venir pique-niquer tranquillement et admirer les forêts environnantes avec au loin une vision sur la cascade.
L’immensité de l’environnement permet de s’évader complètement et d’oublier les tracas quotidiens. Comme évoqué plus haut, un pique-nique entre amis, un match de foot, de frisbee ou simplement admirer la vue est possible ici. Prévoir tout de même, une bonne dose de crème solaire et de l’eau en été, car très peu de coin à l’ombre.
Départ sur le sentier des cascades
Le départ se fait très rapidement après le parking et le Chalet du Cirque de Saint-Même, hôtel-restaurant se trouvant au cœur du cirque. Vous pouvez retrouver toutes les informations sur leur site web : chalet-saintmeme.fr . Il est toujours plaisant de pouvoir faire un lever de soleil dans un environnement pareil. D’ailleurs, peut-être une idée pour une prochaine fois ? Cet hôtel vous permettra un lever tôt en étant présent sur site directement.
Mais bon ici, c’est en plein jour que je commence cette randonnée. Un marquage remarquable est visible sur toute la durée du parcours en plus des panneaux habituels. Des petites plaques de couleurs avec des dessins sont présentes pour vous indiquer le chemin. Une très bonne idée au passage, car nous nous souvenons souvent des petites choses qui paraissent banales, mais qui restent en mémoire.
- Tu as déjà fait la randonnée du Cirque de Saint-Même ?
- Oui celle avec les petits panneaux de couleurs pour te montrer le chemin ?
Comme indiqué sur les panneaux, le chemin n’est pas long en terme de kilomètres. Pour une personne qui marche régulièrement, compter environ 30 à 45 minutes pour accéder aux cascades. Le dénivelé est présent dès les premières minutes et le chemin sera assez brut. Vous vous retrouverez en pleine forêt, à l’ombre, ce qui permet d’apprécier la randonnée. Avant d’attaquer la montée, il est possible de partir sur la droite et traversé un pont qui vous emmènera vers la petite cascade appelée « la pisse du Guiers ».
C’est parti pour une bonne demi-heure de marche à travers la forêt avec le bruit des cascades se fracassant contre les rochers. Très vite, vous tomberez sur un banc en bois et sur un premier point de vu avec l’une des trois cascades.
La montée continue son chemin, celle que vous accompagnez la tête baissée avec la seule envie de découvrir ce lieu au plus vite. On résume souvent une randonnée à un lieu ou à un seul et même endroit : l’arrivée. Le chemin à parcourir est toujours attrayant et plaisant, au milieu d’une flore très présente. Un peu plus loin que ce point de vue, les rochers vous montrent le chemin de son balisage jaune. Vous arriverez rapidement à sortir la tête des nombreux arbres autour de vous, pour admirer les environs et notamment la Roche Veyrand.
Chemin annexe sur le sentier des cascades
Encore un petit effort et vous y êtes presque, la cascade dont tout le monde vous parle depuis plusieurs semaines et mois, celle du cirque de Saint-Même et son fameux pont en bois arrive à grand pas. Mais avant de partir en direction de la grande cascade et du pont, prenez sur la gauche le chemin annexe et ne pas suivre tout de suite « Grande cascade ».
5 petites minutes plus loin et vous serez au pied de la première série de cascades. Elle se situe au-dessus de la grande cascade et du chemin habituel. Je ne conseille pas aux personnes avec des enfants de partir sur ce chemin annexe, ni aux personnes un peu plus âgés. Le terrain est très raide à flanc de montagne et n’est pas sécuritaire.
La grande cascade et son fameux pont
Au panneau, continuer de suivre la direction de la grande cascade sur quelques minutes. 200 mètres de descente vous attendent, et la découverte sera au rendez-vous. Un paysage à couper le souffle avec un environnement impressionnant de par l’immensité du cirque qui s’offre à vous.
Le vent souffle fortement et m’empêche de prendre une photo correcte au plus proche de la cascade, sans avoir des goûtes d’eau sur l’objectif. Prenons un petit peu de recul pour admirer aussi l’endroit où je me trouvais il y a 5 minutes : au-dessus de cette dernière.
Après avoir été au plus proche des cascades, il est temps de commencer la descente et de partir en direction du pont en bois. C’est ici que vous trouverez l’un des plus beaux points de vue sur le cirque et ses cascades. Un lieu dans toute sa splendeur regroupant les éléments de la nature en un seul et même cadre.
Après le pont, le retour se fait tranquillement dans les sous-bois et à l’ombre. Il est important de rester vigilant avec les nombreuses racines sortant de terre pour ne pas tomber. La descente est assez courte, en à peine 30 minutes vous serez de retour vers les grandes parcelles d’herbe où vous pourrez reprendre votre pique-nique ou le commencer.
Je ne suis pas très fan de la Chartreuse, de son environnement et de ses randonnées, mais il est impossible, réellement impossible de ne pas apprécier le cirque de Saint-Même et ses cascades. Une randonnée très paisible à éviter dans les périodes estivales et vacances scolaires si vous le pouvez, pour profiter au mieux du lieu. Le cirque de Saint-Même, je valide !
N.B : l’intégralité des données partagées est calculée avec arrêt divers et variés (photo, boisson, groupe, etc.). Le récit est personnel et les avis/informations seront différents selon les personnes.
Qui suis-je ?
Je m’appelle Damien, je suis Travel planner et le créateur de l’entreprise Du rêve aux souvenirs.
Signe astro : Voyageur – Ascendant : Backpacker – Film préféré : Into the Wild #clichéduvoyageur
J’ai décidé de tout plaquer pour suivre la passion du voyage qui m’anime depuis maintenant plus de 8 ans.
Mon travail consiste à créer et à planifier ton voyage en fonction de tes envies, de tes besoins et de ton budget. Un voyage qui te ressemble ! Plus d’infos 👈