La Croix du Nivolet, belvédère emblématique sur Chambéry
La Croix du Nivolet, belvédère emblématique sur la ville de Chambéry et le lac du Bourget. Une ascension variée de chemin et de difficulté pour une arrivée incroyable au sommet. C’est, personnellement, la randonnée que j’ai fait le plus de fois (5) car proche de chez moi et donc accessible rapidement, mais aussi par sa diversité d’accès et de points d’intérêts.
J’ai pu découvrir cet endroit à différents moments de la journée, mais aussi à différentes saisons de l’année. C’est pour ça que vous verrez des photos prises à différentes périodes.
Pour arriver jusqu’à la croix plusieurs possibilités et accès. Je vais, pour ma part, vous présenter deux chemins possibles. Mais avant ça, présentation de la Croix du Nivolet.
Sommaire
La Croix du Nivolet, en quelques mots !
La Croix du Nivolet est une croix sommitale, autrement dit, une croix utilisée pour marquer le sommet d’une montagne, au sommet du Nivolet. La croix surplombe la ville de Chambéry.
La première croix est inaugurée en 1861, suite à la destruction d’une chapelle au cœur de la ville de Chambéry quelques mois auparavant. Le but est de garder la croix et de l’exposer aux yeux du bassin chambérien. Il est donc décidé de l’emplacement sur le sommet du Nivolet.
Cette croix à une histoire particulière, car de nombreux événements vont arriver au cours des années ayant pour incidence le remplacement de l’infrastructure.
Premièrement, suite à un ouragan, la croix est pliée en deux et donc irréparable. S’en suit alors la construction d’une nouvelle croix. Aussi, suite à un attentat qui endommage le socle, la croix est remplacée une seconde fois. Pour finir, elle est endommagée par la foudre et des vandales dans les années 60 et est donc remplacée une troisième fois dans les années 90 en vue des Jeux olympiques d’Albertville.
Aujourd’hui, la croix à une hauteur de 21,5 m, s’enfonce dans le sol de 5 m et pèse plus de 70 tonnes.
Départ depuis le parking Lovettaz (parcours bleu)
Caractéristiques de la randonnée :
- Massif : Bauges (Savoie)
- Départ : Parking Lovettaz
- Arrivée : La Croix du Nivolet (1547 m)
- Dénivelé positif : 930 m
- Distance aller : 5,5 km
- Temps estimé aller : 1 h 30/45
- Difficulté : moyen
Comment se rendre au parking ?
Si vous venez de Chambéry, dirigez-vous en direction de la commune de Saint-Jean d’Arvey. Pour ça, il faut suivre la route D912 en passant devant le stade de football du club de Nivolet et le terrain de tennis de Saint-Alban de Leysse.
À partir de là, suivre la route principale avec ses nombreux lacets jusqu’au panneau « Route de Lovettaz » qui se trouve sur votre gauche, avant d’arriver au centre de la commune. Continuer en direction du hameau Lovettaz sur 2,3 km, le parking se situe dans un virage sur la droite.
Il est difficile de louper le parking, car de grands panneaux sont apposés devant. Ils regroupent toutes les informations concernant la via ferrata sur place et sur les points d’intérêts des alentours.
Direction la cascade de la Doriaz !
N.B : la majeure partie des photos illustrant l’article ont été prises en automne.
Une fois garé, partir dans les sous-bois et passer devant un ancien refuge (ou ancienne maison ?) de bois et de pierre. Le but étant, dans un premier temps, de rejoindre la cascade de la Doriaz à environ 25 minutes du parking.
Pendant la première partie du parcours, le chemin est un peu poussiéreux avec de la terre fine. Dès le départ, vous tomberez sur des lacets qui vous emmèneront sur le chemin principal avec des panneaux comme indication.
À savoir que vous passerez la majeure partie du parcours dans la forêt avec le son de la cascade s’écoulant sur la partie basse de la forêt. Rien de mieux pour une randonnée que d’avoir un environnement pareil.
Quelques dizaines de minutes plus tard, on se retrouve sur un pont de pierre qui traverse le cours d’eau de la Doriaz. Seul une personne peut traverser, impossible de s’y croiser. Personne autour de moi ce jour-là ! Je prends donc le temps de prendre une photo du cours d’eau et des multiples rochers devant moi. Deux photos, deux saisons, deux ambiances : hiver à gauche et automne à droite.
La cascade de la Doriaz
À partir du pont, il reste environ 10 minutes pour arriver jusqu’à la cascade. Ici, le chemin commence à être un peu plus raide et pentu. Toujours au milieu des arbres avec ses nombreuses feuilles qui tombent sur moi, le bruit singulier de la cascade qui tape sur les rochers se rapproche.
25/30 minutes après le départ du parking, me voici arrivé à la cascade de la Doriaz.
La cascade de la Doriaz n’est pas très grande, ni même impressionnante, elle s’écoule très lentement en automne, beaucoup plus en hiver, mais elle donne tout de même un élan d’énergie pour le reste de la randonnée.
Passage au Col de la Doriaz
À la cascade, il faut alors environ 35 minutes avant d’atteindre le col de la Doriaz (1080 m). Une voie d’escalade se trouve aussi à cette intersection pour les personnes intéressées.
Sortie de la forêt, que vous n’avez pas quittée depuis le départ, vous tomberez sur un chemin assez large et une grande plaine devant vous, avec en arrière-plan le Mont Margériaz. Au sommet de cette montagne, se trouve le domaine skiable « Les Aillons-Margériaz ».
La deuxième partie de la randonnée commence au moment même où vous quittez la forêt pour la première fois. Les personnes voulant simplement prendre part à une grande balade jusqu’à la croix peuvent partir du parking de la Doriaz qui se trouve à quelques dizaines de minutes de cette grande plaine.
La rencontre du jour
Écouteurs dans les oreilles, je ne pense à rien, un seul objectif en tête : arriver au sommet. Et pourtant, le sentiment d’être observé prend le dessus sur la marche. Je m’arrête, pose mon sac à dos, sors ma gourde, puis je lève la tête et regarde autour de moi par curiosité. Rien de particulier au premier coup d’œil, je décide donc de couper la musique et de m’arrêter quelques secondes. Un craquement de feuille m’interpelle au loin. Je regarde en direction du bruit et effectivement, on m’observe : un chamois pointe le bout de son nez !
Le problème ? Mon appareil photo est dans mon sac à dos fermé. Je fais au mieux pour ne pas faire trop de bruit et sortir de quoi immortaliser ce moment. L’instant même où je sors l’appareil, je regarde dans une direction différente et je vois trois autres chamois qui se baladent.
L’occasion d’avoir les quatre chamois dans le même cadre ne s’est malheureusement pas présentée durant ces quelques minutes avec eux. Je décide donc de reprendre le chemin vers le sommet jusqu’au moment où un des trois chamois commence à se rapprocher.
Son regard vers moi, son corps statique, comme si mon départ n’était pas le bienvenu. Une dernière photo pour finir le chemin avec cette rencontre gravée dans ma tête pour la journée.
La suite de la randonnée se fait avec la musique en tête accompagnée d’un grand sourire. Un souvenir mémorable, avec l’ambition et le désir de les recroiser au retour. Le sommet commence à se rapprocher petit à petit. Le chemin jusqu’à la croix est visible, aucune difficulté au loin. À une intersection, vous tomberez sur les panneaux qui vous indiqueront le chemin vers la Croix du Nivolet.
Sur la droite, le chemin qui mène au parking du Sire (2e partie de l’article) et devant vous le sommet. Il ne vous reste que 500 m avant d’atteindre définitivement ce que vous attendez depuis 1 h 45 pour certains ou 1 h pour d’autres.
Arriver à La Croix du Nivolet
Se sentir si petit une fois au pied de la croix, une structure très grande, impressionnante, qui reflète la lumière du soleil environnant. Du haut de ces 21,5 mètres, elle surplombe la vallée entière. Arrivée au sommet des 1547 m, avec une vue incroyable sur le lac du Bourget et ses environs. Le lac du Bourget fait d’ailleurs partie des plus grands lacs de France.
Une table d’orientation est présente au sommet pour vous indiquer les différents lieux devant vous. À l’ouest on retrouve la Dent du Chat, Le Grand Colombier au loin, et la ville d’Aix-Les-Bains au premier plan.
De l’autre côté, direction sud, une vision panoramique sur le parc régional de la Chartreuse et ses différents sommets. On peut apercevoir sur la gauche, le Mont Granier et au loin la Dent de Crolles ou encore la Chamechaude.
Au retour, reprendre la direction du Col de la Doriaz pour environ 1 h 30. Si vous ne voulez pas emprunter le même chemin qu’à l’aller, il est possible de prendre un autre itinéraire.
Ferme du Nivolet et Pas de l'Échelle
Au niveau de la cascade de la Doriaz, prendre sur la gauche et traverser un pont de pierre au lieu de partir en direction du col qui se trouve sur la droite.
Suivre le balisage rouge et blanc en direction de la ferme du Nivolet et du Pas de l’Échelle. En passant par cet itinéraire, vous aurez une vue en contre-plongée sur la Croix du Nivolet.
Le Pas de l’Échelle, comme son nom l’indique, est un chemin où échelles et barreaux seront vos amis pendant la petite ascension. Rien de compliqué, des mains courantes vous aideront à passer les chemins un peu plus étroits.
Derrière, des échelles et des barreaux seront présents pour monter jusqu’au sommet sur une centaine de mètres. Il est préférable de prendre ce chemin à l’aller, car plus dangereux en descendant.
Départ par le Sire (parcours marron)
Caractéristiques de la randonnée :
- Massif : Bauges (Savoie)
- Départ : Parking Le Sire
- Arrivée : La Croix du Nivolet (1547 m)
- Dénivelé positif : 239 m
- Distance aller : 3,2 km
- Temps estimé aller : 45 minutes
- Difficulté : facile
Comment se rendre au parking ?
Pour aller jusqu’au parking, il faut tout d’abord vous rendre à la station de la Féclaz. Une fois arrivé, partir en direction du magasin de location de ski « Guerraz sports » et de la « Résidence Orionde » et prendre la « Route du Sire » sur 2 km. Des panneaux « Le Sire » et « Le Nivolet » vous aideront à vous rendre jusqu’au parking.
Arrivé au Sire, vous trouverez un premier parking sur votre gauche, et un autre un plus haut devant le restaurant « Le Chalet du Sire ». Un endroit parfait pour se restaurer après une petite randonnée ou une session de ski. Le chalet offre une vue sur une partie du lac du Bourget.
Coucher de soleil à la Croix du Nivolet
Ce jour-là, je pars en direction de la Croix du Nivolet dans l’espoir de voir un coucher de soleil. Nous sommes le 5 septembre 2021, et à cette époque de l’année le soleil se couchait vers 20 h 30. La journée fût plus que belle, ensoleillée et sans nuages. Un temps idéal pour vivre un moment incroyable.
J’arrive au parking à 18 h 30, ce qui me laisse environ une heure pour accéder au sommet et une autre pour profiter sur place. Je me dépêche tout de même d’y accéder, car la Dent du Chat fait barrage à une certaine hauteur. Je ne prends pas le temps de faire des photos du parcours, j’ai simplement en tête l’arrivée au sommet. Une fois que vous vous êtes garés au parking, prendre le chemin en direction des pistes de ski et remonter jusqu’à la petite plaine qui donne une vue imprenable sur les environs et sur le lac du Bourget, derrière vous.
La plaine passée, suivre le chemin qui remonte et enfoncez-vous dans la forêt. Prendre le chemin sur la droite qui vous emmènera vers le point de vue « Lunérus ». Lunérus, c’est qui ? Ou plutôt c’est quoi ?
Lunérus est une petite statue fait entièrement de ferraille et conçue, dans les années 60, par les élèves d’un lycée de Chambéry. Elle avait pour objectif de rendre hommage aux premiers lancements de satellites en direction de la Lune. La photo du dessus à d’ailleurs été prise à ce point de vue. La suite du parcours, se poursuit dans la forêt jusqu’à tomber sur un de mes points de vue préférés sur la croix. Une ouverture s’ouvre sur une vision en contre-plongée de la croix et sur le bassin chambérien en contre-bas.
Le soleil couchant laisse apparaître des couleurs chaudes, qui pourraient vous rendre heureux même dans les moments les plus douloureux. Plus je monte et plus ces teintes s’imposent à moi. Une vue incroyable sur le lac du Bourget et, à l’opposé, sur le Mont Margériaz.
Être au bon endroit au bon moment, une phrase qui définit parfaitement la situation présente. Un moment effectivement, où les pensées se meurent, ne laissant place qu’à un instant de pur bonheur.
Je suis seul au sommet, aucune personne à l’horizon, ni autour de moi. Seul le bruit du vent vient s’abattre contre la paroi de la croix et accompagner le paysage orangé qui s’éteint au fur et à mesure.
Une dernière lueur vient mettre un terme à une magnifique journée. Je repars en direction du parking, me retrouvant dans la nuit la plus totale en pleine forêt. Quoi de mieux que de terminer une journée sur une dernière lueur et des couleurs donnant un sentiment de pleine liberté. Une grande partie des personnes, à ce moment-là, se contente de le voir de chez eux, assise sur leur canapé. Personnellement, j’ai fait le choix de le vivre à 1500 m d’altitude pour cette journée.
N.B : l’intégralité des données partagées est calculée avec arrêt divers et variés (photo, boisson, groupe, etc.). Le récit est personnel et les avis/informations seront différents selon les personnes.
Qui suis-je ?
Je m’appelle Damien, je suis Travel planner et le créateur de l’entreprise Du rêve aux souvenirs.
Signe astro : Voyageur – Ascendant : Backpacker – Film préféré : Into the Wild #clichéduvoyageur
J’ai décidé de tout plaquer pour suivre la passion du voyage qui m’anime depuis maintenant plus de 8 ans.
Mon travail consiste à créer et à planifier ton voyage en fonction de tes envies, de tes besoins et de ton budget. Un voyage qui te ressemble ! Plus d’infos 👈